Dans la jungle ensoleillée, Elmer l'éléphant se réveilla avec un grand sourire. « C'est mon anniversaire ! » claironna-t-il. « Je vais organiser la plus grande, la plus belle, la plus joyeuse des fêtes ! » Il se mit aussitôt au travail, le cœur rempli d'excitation.

Elmer prépara une grande table, la couvrit d'une nappe de feuilles de bananier et disposa des fleurs colorées. « Parfait ! » se dit-il.

Puis, il se frappa le front avec sa trompe. « Oh non ! J'ai tout préparé, mais j'ai oublié d'inviter mes amis ! »

Voyant son ami en détresse, un trio d'oiseaux vifs, les Pépites, vola jusqu'à sa fenêtre. « Ne t'inquiète pas, Elmer ! » gazouillèrent-ils en chœur.

« Dis-nous qui inviter, et nous porterons tes messages plus vite que le vent ! »

Soulagé, Elmer se souvint des décorations. Il avait acheté un grand sac de ballons multicolores, mais dans son empressement, il l'avait rangé sur l'étagère la plus haute de sa maison.

Il s'étira, s'étira de toutes ses forces, mais sa trompe était trop courte.

C'est alors que Giselle la girafe passa la tête par la porte. « Un problème de hauteur, Elmer ? » demanda-t-elle avec un clin d'œil.

D'un mouvement gracieux de son long cou, elle attrapa le sac de ballons et le déposa délicatement aux pieds d'Elmer.

Elmer remercia son amie et se mit à gonfler les ballons. Mais un autre problème surgit. Ses grands sabots et sa trompe puissante n'étaient pas faits pour faire de petits nœuds délicats. Les ballons se dégonflaient les uns après les autres.

« Laisse-moi faire ! » cria une petite voix espiègle. C'était Léo, le singe, qui se balançait depuis une liane.

Avec ses doigts agiles et rapides, il sauta de ballon en ballon, faisant des nœuds parfaits en un temps record.

La fête était presque prête. Les invités allaient arriver, les décorations flottaient joyeusement. Elmer fit le tour de la table, et son cœur se serra.

« Le gâteau ! » gémit-il. « J'ai oublié la chose la plus importante : le gâteau d'anniversaire ! »

Juste à ce moment-là, tous ses amis arrivèrent en procession.

En tête, Giselle la girafe portait fièrement sur sa tête un énorme gâteau aux fruits, tandis que Léo le singe, assis sur son cou, tenait une bougie allumée.

Les yeux d'Elmer s'illuminèrent de bonheur. Ses amis ne l'avaient pas oublié. Grâce à l'aide de chacun, ce n'était pas seulement son anniversaire, mais la fête de leur amitié.

Entouré de ses amis, Elmer l'éléphant, plus si tête-en-l'air, fit un vœu et souffla sa bougie.